Eliana Alves Cruz questiona ausência histórica de autoras negras no Prêmio Jabuti

247 – A escritora, jornalista e roteirista Eliana Alves Cruz questionou a ausência de autoras negras ao longo de seis décadas na principal categoria do Prêmio Jabuti, após vencer a 68ª edição da premiação na categoria Romance com a obra Meridiana. Em entrevista concedida à Agência Brasil neste domingo (8 de novembro de 2026), a autora avaliou que o fato de ter sido a primeira mulher negra a conquistar o galardão de melhor romance do Brasil não deveria ser tratado como um feito extraordinário, mas como um sintoma da estrutura excludente do mercado editorial e cultural do país. Antes dela, nomes fundamentais da literatura nacional como Carolina Maria de Jesus, Conceição Evaristo e Ana Maria Gonçalves já teriam cumprido os requisitos históricos para receber tal reconhecimento, cuja demora de 68 anos para contemplar uma escritora negra expõe a relutância da sociedade em encarar a própria exclusão.

Trajetória literária nasceu após esgotamento profissional no jornalismo

A relação de Eliana com a escrita literária consolidou-se após uma trajetória intensa no jornalismo diário, área em que atuou durante mais de vinte anos, incluindo passagens como assessora de imprensa na Confederação Brasileira de Desportos Aquáticos. A rotina exaustiva, descrita pela autora como um modelo de trabalho contínuo sem folgas, culminou em um quadro de esgotamento profissional entre os anos de 2009 e 2010. Foi durante o processo de recuperação que ela decidiu direcionar sua capacidade investigativa para as pesquisas históricas que fundamentaram seu romance de estreia, Água de Barrela.

O livro reconstrói a saga de sua própria família, descendente de africanos escravizados trazidos para o Brasil, utilizando relatos orais preservados por familiares, documentos antigos e registros de inventários de grandes proprietários de escravizados no Recôncavo Baiano. Sem apoio inicial de grandes editoras, a obra foi inscrita no primeiro Prêmio Literário Oliveira Silveira, promovido pela Fundação Cultural Palmares em 2015, conquistando o primeiro lugar entre os romances premiados. A vitória inicial funcionou como o estímulo definitivo para que a autora abandonasse as reservas quanto à viabilidade de viver da literatura no Brasil e expandisse seus projetos de investigação sobre a vida negra no país.

Pesquisa histórica aprofundou projeto literário sobre a escravidão

A metodologia de trabalho de Eliana Alves Cruz combina o rigor do jornalismo investigativo com a ficção literária, buscando preencher lacunas deixadas pela historiografia oficial a respeito das populações negras. A autora destaca que sua formação profissional a ensinou a duvidar de narrativas padronizadas e a indagar o que foi ocultado pelas versões hegemônicas da história nacional, exercitando o preceito filosófico de escavar os fatos a contrapelo. Essa abordagem orientou tanto a construção de Água de Barrela quanto a de O crime do Cais do Valongo, romance escrito após as descobertas arqueológicas das ruínas portuárias no Rio de Janeiro durante as obras para os megaeventos da década passada.

O desdobramento dessas pesquisas resultou na estruturação formal de um projeto literário batizado de Crimes Coloniais, concebido para investigar a vida e as dinâmicas sociais da população negra brasileira em múltiplos contextos históricos por meio da ficção. Para a autora, a presença recorrente do racismo e da escravidão em suas obras decorre da própria realidade social brasileira, sendo impossível retratar trajetórias familiares autênticas sem confrontar os mecanismos de exclusão que incidem sobre elas. Ela rejeita rótulos restritivos atribuídos por setores críticos que buscam classificar sua produção de forma pejorativa, defendendo a liberdade criativa plena para narrar a complexidade humana de personagens negros sem reducionismos identitários.

Reconhecimento institucional e projeção cultural da autora

Além do Jabuti conquistado em 2026 por Meridiana — obra que narra a trajetória de uma família negra moradora de favela em busca de ascensão social —, a autora acumulou outras distinções acadêmicas e literárias de relevo. Em 2022, ela já havia recebido o Prêmio Jabuti na categoria Contos com o livro A vestida. No ano de 2025, faturou o Prêmio Guimarães Rosa da Academia Brasileira de Letras na categoria Ficção, consolidando o reconhecimento institucional de sua produção literária. Os desdobramentos de sua carreira incluem ainda a posse como membro da Academia Carioca de Letras, agendada para o próximo dia 17 de novembro.

No campo audiovisual, Eliana também exerceu papel de destaque ao apresentar a quarta temporada do programa Trilha de Letras, transmitido pela TV Brasil. A produção, reconhecida como o único espaço dedicado exclusivamente à literatura na televisão aberta brasileira, teve sua continuidade interrompida, mas a escritora manifestou expectativa de retorno à grade da emissora pública no âmbito das articulações ministeriais subsequentes à reeleição do presidente Luiz Inácio Lula da Silva.

Crítica à naturalização da ausência de escritoras negras

Ao refletir sobre a importância das premiações literárias, Eliana Alves Cruz pontua que os troféus funcionam como instrumentos de visibilidade e viabilidade econômica para os autores, mas reforça que a repetição de estantes repletas de prêmios por determinados escritores contrasta com o caráter inédito de sua própria conquista. “Acho que a sociedade brasileira naturalizou tanto a nossa ausência que, toda vez que a gente ganha um prêmio, é uma coisa extraordinária. Enquanto isso, há autores e autoras com estantes de Jabutis”, afirmou à Agência Brasil, reiterando que a escassez histórica de mulheres negras premiadas na categoria principal de romance evidencia uma barreira institucional persistente.

A autora enfatizou que os prêmios recebidos por ela e por outros pares da literatura contemporânea refletem a altíssima qualidade e a fertilidade da produção literária atual, afastando qualquer tentativa de enquadrá-los como concessões ou cotas. Para as novas gerações de escritores negros que enfrentam jornadas exaustivas de trabalho e barreiras estruturais, Eliana deixou uma recomendação direta baseada em sua própria vivência: “Eu diria para não desistirem. Para escreverem. A escrita precisa de um ativo chamado tempo, o que não é fácil para as pessoas negras no Brasil”. A escritora conclui reiterando que a consolidação de sua identidade artística independe de validações mercadológicas, afirmando enfaticamente que continuará escrevendo independentemente de chancela editorial.